Infelizmente o público em geral está perdendo um grande e inesperado espetáculo que está sendo abafado com as notícias da tragédia em São Paulo e as chuvas por todo o país – Trata-se do Cometa McNaught descoberto pelo astronomo australiano do mesmo nome em agosto de 2006.
Facilmente visível em todo o hemisfério sul, o Cometa McNaught assim como todos os cometas são formados por gigantescas bolas de “Neves sujas” formada de dióxido de carbono há temperaturas do zero absoluto. Quando se aproximam do Sol, no núcleo ocorre o fenômeno da sublimação (passagem do sólido direto para o gasoso) em virtude das tempestades solares. Assim ocorre o que chamamos de Cauda do Cometa.
O Estudo dos cometas tem atraído a atenção dos cientistas em todo o mundo, pois acredita-se que um impacto destes astros tenha sido responsável pela extinção dos dinossauros há bilhões de anos atrás.
O Mais famoso dos Cometas é o de Halley, quem em 1910 trouxe pânico porque as pessoas acreditavam no final do mundo e no evenamento global em virtude dos gases de sua cauda.
De fato, apesar da crendice milenar de que são mensageiros de mau agouro, os cometas são raros e um espetáculo à parte.
Se o clima permitir, o Astrônomo Eduardo Baldaci (participante do International Halley Watch e um dos 4 reconhecidos pela NASA no Brasil) pretende liderar um grupo para a observação do astro de cauda.
“Basta um simples binóculo ou até mesmo à olho nú para se poder observar o Cometa McNaugth. Na realidade, o mais importante é que não haja nuvens ou muita luz. Este é o 6° Cometa que tenho oportunidade de ver em Minha vida”, Comenta o Astrônomo que já observou os Cometas Gale, Halley, Encke, Hale-Bopp, Neat e agora se prepara para recepcionar o novo membro da galeria dos astros gelados.
Para se observar o cometa é preciso olhar em direção ao Oeste por volta das 19:15 – Até o dia 1 de fevereiro será possível observa-lo.
Eduardo Baldaci
http://soc.jpl.nasa.gov/members-country.cfm?country=BR
http://www.vt-2004.org/photos/vt-photos-page24.html
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